O Hobbit

Sem a publicação de "O Hobbit" em 1937, é muito provável que a mitologia da Terra-média tivesse ficado restrita ao conhecimento da família de Tolkien e de alguns amigos íntimos, como C.S. Lewis. Mas foi graças ao sucesso desse livro, e ao interesse da editora Allen & Unwin numa seqüência dele, que "O Senhor dos Anéis" acabou sendo escrito e as lendas da Terra-média puderam alcançar o amplo público que têm hoje.

"O Hobbit" conta a inesperada aventura vivida por Bilbo Bolseiro, um hobbit acostumado à placidez e à boa mesa que tem seu mundo seguro virado de ponta-cabeça pela aparição do grande mago Gandalf, o Cinzento. Acompanhado pelo nobre anão Thorin Escudo de Carvalho e seus 13 companheiros, Gandalf quer a ajuda de Bilbo para realizar uma empresa aparentemente impossível: invadir a toca do terrível dragão Smaug, na Montanha Solitária, e recuperar o fabuloso tesouro da família de Thorin, roubado pelo dragão.

Criado a princípio apenas para divertir os filhos de Tolkien, o livro não devia integrar a cuidadosa arquitetura mitológica que o autor começara a desenvolver vinte anos antes de sua publicação, embora utilizasse alguns elementos desta, como as menções a Elrond, Gondolin e os Altos-elfos. Contudo, o episódio do achado do Anel por Bilbo, presente em "O Hobbit", provou ser a chave para o desenvolvimento posterior da mitologia tolkieniana e para sua arrebatadora conclusão em "O Senhor dos Anéis".

 "O Hobbit" foi publicado no Brasil pelas editoras Artenova e Martins Fontes. A primeira foi da Artenova, segundo consta sem autorização. A Martins Fontes lançou sua primeira versão em 1994 e em maio de 2002, a reeditou O Hobbit com capa ilustrada pelo próprio Tolkien.